EXCLUSIVA: Viajo por el mundo debido a mi divorcio - ahora siempre llevo las mismas 2 cosas

David Mason, que dirige el sitio web Three Week Traveller, ha viajado en solitario a 20 países desde su divorcio, llevando a su hijo de ocho años con él en algunas de sus aventuras

Un padre soltero que se enamoró de viajar tras su divorcio ha compartido las dos cosas que siempre mete en su maleta cuando está de viaje.

David Mason ha viajado en solitario a 20 países desde su divorcio, pero no es el típico 'nómada digital': ha estado casado, tiene un hijo y empezó a viajar solo más tarde en la vida, tras un gran cambio vital.

Al encontrarse con tiempo libre tras el divorcio, David decidió que quería ver mundo. "Después de mi divorcio, de repente tenía espacio en mi vida. Viajar me pareció una forma positiva de usar ese tiempo, pero pronto me di cuenta de que estar solo en un lugar nuevo puede sentirse muy diferente a estar solo en casa", explicó el escritor, que dirige Three Week Traveller.

Al menos un tercio de los viajeros en solitario admiten sentirse solos mientras viajan solos, lo que pone de relieve un desafío menos comentado de los viajes independientes. Esta preocupación es especialmente relevante, ya que los viajes en solitario ya no están dominados por viajeros más jóvenes, y cifras recientes muestran que el 86% de los viajeros en solitario tienen 35 años o más.

Según David, la clave para un viaje en solitario exitoso es mantener tus aficiones y hacer ejercicio.

"Siempre llevo dos cosas: Ropa de gimnasio, que incluye un par de zapatillas que dije que iba a tirar hace dos años, pero que sigo usando como zapatillas de gimnasio. Me gusta quemar el buffet de la noche anterior y hacer sitio para más más tarde ese día sin sentirme culpable", dijo. "Y un libro. En realidad no leo este libro hasta el despegue. Con todos los viajes que hago, no soy un gran volador, así que me distraigo leyendo unas líneas. Luego guardo el libro y olvido que lo traje. Creo que he leído unas 50 páginas en tres años".

David dice que la soledad es una de las preocupaciones más comunes que la gente le plantea cuando contacta con él por los viajes en solitario. Cree que este miedo es especialmente común entre los viajeros en solitario de mayor edad, muchos de los cuales no se ven reflejados en las narrativas tradicionales de los viajes en solitario.

"Mucha gente me dice que está emocionada con la idea de viajar sola, pero nerviosa por cómo se sentirá día a día. Cosas como comer solo, las tardes a solas, o no tener a alguien con quien compartir las experiencias", continuó el padre.

"Todavía existe la idea de que los viajeros en solitario son personas que no se asientan. Pero yo he estado casado. Tengo un hijo. Para mucha gente, viajar solo no se trata de huir de la vida, sino de adaptarse a un nuevo capítulo".

Aunque cuidar de un hijo pueda parecer un factor que complica los viajes por el mundo, a David le encanta llevar a su hijo consigo. "Mi hijo de 8 años es el mejor compañero de viaje, y viajar con niños te anima a beber menos y a acostarte antes. Además, ahora puedo ir a parques de toboganes acuáticos sin que nadie me juzgue", dijo.

"Perdí a mis dos padres siendo bastante joven, así que no tengo la red de apoyo habitual en la que otros pueden confiar (¡es decir, abuelos que hagan de canguros gratis!). Sin embargo, tengo una expareja muy comprensiva, y trabajamos juntos para permitirnos mutuamente oportunidades de viaje. De hecho, nos conocimos viajando, y queremos que nuestro hijo experimente ese mismo amor por el descubrimiento que nosotros tuvimos, así que esperamos que se inspire al ver a sus padres embarcándose en muchas aventuras, lo que hace las cosas mucho más fáciles".

A través de sus propias experiencias en la carretera, David ha desarrollado un conjunto de estrategias prácticas para ayudar a los viajeros en solitario a evitar la soledad sin forzar una interacción social constante.

"No creo que la respuesta sea estar ocupado cada segundo o tratar de conocer gente todo el tiempo. Se trata de crear pequeños momentos de conexión que encajen naturalmente en tu viaje".

A continuación, David comparte sus cinco mejores consejos para evitar la soledad al viajar solo.

Mantén tus aficiones

David recomienda continuar con aficiones familiares mientras se viaja como una forma de conocer a personas afines sin salir demasiado de tu zona de confort.

"Si eres corredor, busca un 'park run' local o un grupo de running. Si te gusta el yoga, apúntate a una clase. Ya tienes algo en común con la gente que te rodea, ¡así que es mucho más fácil iniciar una conversación y conectar!"daily-mirror-icon_travel_travel-news_parenting

"No tienes que volverte súper social de repente. Simplemente te estás poniendo en un espacio donde otras personas ya comparten tus intereses, lo que hace que se sienta natural en lugar de forzado".

Participa en actividades culturales

Las actividades culturales ofrecen oportunidades integradas para conectar sin presión. Los tours a pie son uno de los favoritos de David porque la conversación surge de forma orgánica.

"Todos estáis ahí mirando el mismo edificio o escuchando la misma historia. Esa experiencia compartida os da algo a lo que reaccionar juntos, lo que hace que charlar sea fácil. No tienes que liderar la conversación. Puedes unirte, o simplemente escuchar. En cualquier caso, te sientes parte de algo en lugar de completamente solo".

Haz voluntariado para tener un sentido de propósito

Para viajes en solitario más largos, David dice que el voluntariado puede ser especialmente poderoso porque añade estructura y significado a tus días.

"Cuando haces voluntariado, no solo estás llenando tiempo. Tienes un papel, aunque sea pequeño, y eso crea un sentido de pertenencia muy rápidamente. La soledad a menudo se cuela cuando no tienes nada que ancle tu día. Así que, tener un propósito, aunque sea por unas horas, realmente ayuda a estabilizar las cosas".

Apúntate a una clase

Las clases son una de las formas más rápidas de conectar con otros porque todos empiezan en igualdad de condiciones. David dice que las clases de cocina son particularmente efectivas. Las clases de idiomas, talleres de manualidades, catas de café y sesiones de fotografía pueden ofrecer los mismos beneficios.

"Todos estáis aprendiendo juntos, cometiendo errores juntos, y normalmente riéndoos de ello. Luego os sentáis a comer al final, lo que naturalmente une a la gente. No se trata de convertirse en un experto. Se trata de compartir un momento con personas que no conocías hace una hora, ¡y potencialmente crear nuevas amistades que duren más allá de la clase de hacer dumplings o el Español 101!"

Mantente en los caminos turísticos trillados a veces

Los informes muestran que el 88% de los viajeros en solitario quieren salirse del camino trillado, pero para aquellos preocupados por la soledad, David dice que hay un valor real en seguir rutas populares.

"Cuando te mantienes en caminos trillados, empiezas a ver las mismas caras. Las mismas personas en el desayuno, en el mismo café, en el mismo mirador. Crea una especie de mini comunidad. Puede que nunca intercambies nombres, pero reconocer a la gente te hace sentir menos solo, y a veces eso es exactamente lo que necesitas".

Según David, la industria de los viajes en grupo para padres solteros está creciendo y ahora hay muchos operadores de este tipo en el mercado británico.

"Estos permiten a los padres solteros irse de viaje con otros padres solteros y sus hijos, lo cual, como padre de un hijo único, es brillante. Poder conocer y socializar con otros como tú, en la misma situación, es una opción increíble. Es una industria en crecimiento, y creo que veremos más de esto en el futuro", dijo.

Quizás sorprendentemente, su destino favorito para visitar como padre soltero es una isla más famosa por la juerga y la música dance.

"Mi destino favorito es Ibiza, pero por las partes de la isla que la mayoría de la gente no ve. He vivido y trabajado allí a lo largo de los años y pude disfrutar de la vida fuera de los períodos vacacionales. Me gusta el sentimiento de comunidad que se tiene en los pueblos pequeños del Mediterráneo; lo que significa que es seguro para los niños - el senderismo es genial, las vistas son preciosas, y si vas fuera de temporada alta, puedes alojarte en hoteles fantásticos a una fracción del precio", dijo el padre.

"Otro de mis destinos favoritos de todos los tiempos es Sri Lanka. Recorrí la isla en un tuk-tuk hace unos años para recaudar fondos para una organización benéfica contra el cáncer. Aquí tienes de todo. Alojamiento de lujo asequible, ritmo de vida pausado, playas tropicales, elefantes por todas partes, safaris brillantes, ¡y te garantizo que capturarás algunas fotos increíbles para tu Instagram! Cuando mi hijo cumpla los 10, definitivamente lo llevaré".

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